Resposta rápida: Ações são pequenas partes de participações em uma empresa que você pode comprar e vender na bolsa, seja para especular em torno da volatilidade do seu preço, seja para participar – e ganhar – com o crescimento da empresa.
Agora vamos à resposta completa.
Para crescer, uma empresa precisa de recursos, e recursos custam dinheiro. Uma máquina custa dinheiro, uma fábrica nova, um software de gestão, o desenvolvimento de um novo produto, tudo custa dinheiro. Mas nem sempre a empresa possui todo o dinheiro que precisa para financiar seus projetos. A Klabin, por exemplo, quando foi construir sua nova fábrica de celulose e fibras, precisou de R$ 8,5 bilhões.